Piilijärvi Camping - där byns historia blir en del av vistelsen

Mellan sjö, skog och fjällvärld ligger Piilijärvi Camping, en liten och familjär anläggning där gästen inte bara möts av boende och service, utan av berättelser. Här vävs byns historia, kvinnornas arbete, natur och kultur samman till en upplevelse som får besökare att stanna upp.

Byn kommer först

När besöket börjar är det inte campingen som står i centrum. I stället börjar berättelsen med byn Piilijärvi och människorna som har levt här genom århundradena. Platsen bär spår av liv långt tillbaka i tiden, och den historien är en viktig del av anläggningens själ.

Piilijärvi Camping är ett familjeföretag som drivs av Martta Andersson och som har vuxit fram och utvecklats steg för steg under flera decennier. Här finns en lång erfarenhet av företagande och en familj som på olika sätt har varit delaktig i verksamhetens utveckling. Nästa generation finns redan med i verksamheten och kommer att föra den vidare i samma anda – småskaligt, familjärt och med platsen, naturen och det personliga värdskapet i centrum.

Under besöket blir historien levande genom berättelserna om platsen och människorna som levt här. Den finns i byggnaderna, föremålen, maten, sjön och i de minnen som fortfarande förs vidare.

Receptionen och gårdsplanen vid Piilijärvi Camping.

Ett framtida museum som får leva med årstiderna

Parallellt med campingverksamheten utvecklas det fristående museiprojektet Arktiska kvinnor i Piilijärvi genom Arktiska kvinnor i Piilijärvi AB, som ägs av Martta Andersson. Museet är inte en del av Piilijärvi Camping utan ett eget projekt och en separat verksamhet, även om båda har sin naturliga förankring i Piilijärvi och platsens historia.

Museets berättelse sträcker sig från stenåldern fram till 1970-talet och följer kvinnornas liv genom tiderna – från livet som jägare och samlare till det bofasta livet med ladugård, mjölkning, tillvaratagande av mjölk, klädtillverkning, vävning, stickning och sömnad, och vidare genom industrialiseringen och de förändringar den förde med sig i kvinnornas liv och arbete.

En viktig del av museet är att historien inte bara ska visas och berättas – besökaren ska också få möjlighet att själv prova och uppleva delar av det arbete och den kunskap som präglade kvinnornas liv.

En viktig del är också att bevara äldre kvinnors berättelser, erfarenheter och kunskaper och föra dem vidare till nya generationer. Museet är tänkt både för besökare utifrån och för ortsbefolkningen, och inte minst för barn och unga som ska kunna ta del av den kunskap kvinnorna har haft och fortfarande har.

Från lekstuga till camping

Själva campinghistorien börjar 1977. Som trettonåring ville Carina tjäna pengar till en resa söderut. Lösningen blev lika enkel som kreativ, familjens lekstuga gjordes om till uthyrningsstuga. Den första gästen kom nästan direkt.

Året efter växte idén. Carina frågade grannar som inte skulle använda sina stugor under sommaren om de ville hyra ut dem. Städning, tvätt och uthyrning organiserades lokalt. På så sätt växte Piilijärvis boendeverksamhet fram långt innan den fullt ut kallades camping.

När familjen senare stod inför nya förutsättningar blev campingen en väg framåt. Små stugor byggdes, servicebyggnad kom till och verksamheten utvecklades steg för steg. Bastun, som fortfarande lyfts fram som en av anläggningens starkaste upplevelser, blev ett uppskattat tillskott. Här finns inte den polerade spa-känslan, utan en enkelhet som gästerna ofta söker: riktig värme, vatten som värms och en känsla av att komma nära det ursprungliga. Idag finns ställplatser för husbilar, husvagnar och tält och uthyrning av 9 stugor och 2 lägenheter i olika storlekar med sjöutsikt och egen uteplats.

Maten, elden och de fyra kulturerna

I grillkåtan blir berättandet ännu mer påtagligt. Här samlas gäster runt elden, trädetaljerna, renfällarna och kaffet. Måltiderna bygger inte på storskalighet, utan på värdskap och närvaro. Gästerna får uppleva smaker och traditioner som berättar om området.

Vid besöket presenterades en fikaupplevelse med fyra kulturella spår: den svenska kaffepausen, den finska kaffeosten, den tornedalska traditionen där kaffeosten läggs i koppen och den samiska smaken med renkött. Det är enkelt, men samtidigt starkt laddat med berättelse. Maten blir ett sätt att prata om platsen, människorna och hur kulturerna levt sida vid sida.

Innan kaffet serveras finns också en liten ritual. Var och en får hålla i en kvist, tänka på något tungt från veckan och sedan kasta det i elden. När det jobbiga är bortkastat finns plats att njuta av maten, samtalet och stunden.

Liten skala som styrka

Piilijärvi Camping är en liten anläggning och vill fortsätta vara det. Den familjära känslan är en del av värdskapet. Gästerna ska kunna komma hit och känna lugn, inte mötas av ett fullspäckat schema. Vill man fiska, basta, vandra runt, sitta vid elden eller bara vara, så finns utrymmet för det.

Många gäster hittar hit på väg mellan Kiruna, Gällivare, Lofoten eller Nordkap. Andra kommer för naturen, fisket, norrskenet eller bara uppleva den arktiska livsmiljön i Lappland. Anläggningen har sett en tydlig återhämtning efter pandemin, och bokningarna har ökat de senaste åren och allt pekar mot ett rekordår i år.

Samtidigt pågår ett långsiktigt arbete med att utveckla anläggningen varsamt. Servicebyggnad, duschar, toaletter och stugor har renoverats i etapper. Under 2023 och 2024 gjordes även en större miljösatsning på cirka en miljon kronor genom installation av moderna EcoBox-minireningsverk. Anläggningarna bygger bland annat på biologisk rening, där levande bakterier och mikroorganismer är en viktig del av reningsprocessen.

Det ligger i linje med verksamhetens grundsyn: naturen är inte en kuliss, utan själva förutsättningen.

Det är kanske just därför Piilijärvi Camping känns som mer än en boendeanläggning. Här finns ett värdskap som bygger på platsens egen historia. Här finns viljan att berätta. Och här finns en tydlig riktning framåt: att låta fler upptäcka Piilijärvi som en plats att minnas. Helt enkelt "en plats långt bort - men ändå hemma".

Läs mer om Piilijärvi camping

Adress: Piilijärvi 1, 982 93 Gällivare

Hemsida: Piilijärvi Camping

Instagram: Instagram Piilijärvi

Facebook: Piilijärvi camping